The Finnish director signs a Tristan and Isolde of great intensity and quality, against a more than inspired resident orchestra.
“Musical excellence that, in addition to Davidsen, includes the work of Susanna Mälkki, who would have been a dream principal conductor for the Liceu orchestra. After that hugely applauded Triptych of 2022. The Finnish director signs a Tristan and Isolde of great intensity and quality, against a more than inspired resident orchestra. The meticulous work by small sections (for example, the woodwinds) gives rise to an occasionally chamber-like reading, of great refinement, without sacrificing the intrinsically Wagnerian corporeality. And with consistently successful results throughout four and a half hours of symphonic-vocal orgy.”
“Gran trabajo y calidad de la orquesta en la primera ópera de Wagner de la carrera de Susanna Mälkki al podio… Su lectura, más abstracta y lírica que no romántica ni apasionada, se presentó desde un preludio del primer acto, donde sorprendió gratamente la calidad y empaste de las cuerdas de la orquesta del Liceu, con una sección grave poderosa y mórbida. Cada preludio a cada uno de los tres actos fue un anticipo de la estética musical concebida por una Mälkki de gesto claro y enérgico. Su lectura fluyó desde una cierta rigidez expresiva hasta un mayor control de los colores y la densidad de una partitura inabarcable. Lo mejor vino con el dúo de amor, donde los silencios, las pausas y el lirismo amoroso de las voces se fusionó con el entramado orquestal con un preciosismo sonoro aturdidor. Grandes intervenciones del clarinete bajo, el corno inglés y unos metales que consiguieron transmitir la alquimia del existencialismo sonoro de la música con el lirismo de unas voces al filo del abismo.”
[Great work and quality from the orchestra in Wagner’s first opera of Susanna Mälkki’s career at the podium… Her interpretation, more abstract and lyrical than romantic or passionate, was presented from a prelude to the first act, where the quality and blend of the Liceu orchestra’s strings was a pleasant surprise, with a powerful and rich bass section. Each prelude to each of the three acts was a preview of the musical aesthetic conceived by Mälkki with her clear and energetic gestures. Her interpretation flowed from a certain expressive rigidity to greater control of the colours and density of an unfathomable score. The best came with the love duet, where the silences, pauses and amorous lyricism of the voices merged with the orchestral framework with a stunning sonic precision. Great performances by the bass clarinet, English horn and brass instruments managed to convey the alchemy of the music’s sonic existentialism with the lyricism of voices on the edge of the abyss.]
“El estreno ha supuesto también un gran triunfo para Susanna Mälkki, con una dirección musical excelente desde la obertura, ofreciendo una lectura muy cuidada pero a la vez temperamental y expresiva, tal y como merece esta excepcional y enorme partitura; siempre atenta a las voces, Mälkki las arropó con exquisitez tanto en los momentos más delicados, llenos de marcados silencios, como en las oleadas sinfónicas que deben abarcar el volumen y la proyección requerida por el compositor alemán. Esta dirección musical se recordará durante años gracias a la entrega de una Simfònica liceísta en un gran momento, que mostró una especial conjunción de la cuerdas, perfecta entrega dramática en la madera y exquisitez en los metales, siendo aplaudida con entusiasmo por un público liceista consciente de estar en una de esas noches mágicas que solo se dan muy de vez en cuando.”
[The premiere was also a great triumph for Susanna Mälkki, who conducted excellently from the overture onwards, offering a very careful yet temperamental and expressive interpretation, as befits this exceptional and enormous score; always attentive to the voices, Mälkki accompanied them exquisitely both in the most delicate moments, full of marked silences, and in the symphonic waves that must encompass the volume and projection required by the German composer. This musical direction will be remembered for years to come thanks to the dedication of a Liceu Symphony Orchestra at its best, which displayed a special combination of strings, perfect dramatic delivery in the woodwinds and exquisiteness in the brass, being applauded enthusiastically by a Liceu audience aware that they were experiencing one of those magical nights that only happen very occasionally.]
“Au pupitre, Susana Mälkkiaccomplit des prodiges. S’appuyant sur les cordes soie et chair du Liceu, elle fait couler le grand fleuve de l’orchestre wagnérien sans opacité ni pesanteur. Respirant en symbiose avec les chanteurs, cette lecture ne laisse jamais retomber la tension, souligne les détails de l’écriture avec une précision chambriste, accompagne le drame en un mélange de délicatesse et de fermeté fabuleux.”
[At the podium, Susanna Mälkki works wonders. Drawing on the Liceu strings, supple as silk and alive with flesh, she allows the great river of Wagner’s orchestral writing to flow without opacity or heaviness. Breathing in symbiosis with the singers, her reading never lets the tension subside, highlights the details of the score with chamber-music precision, and accompanies the drama with a remarkable blend of delicacy and firmness.]
“En su regreso al Liceu, tras su gran éxito en el Trittico pucciniano de 2022, Susanna Mälkki recibió grandes aplausos del público, complacido por una lectura muy intensa, de eficaces contrastes y buen sentido dramático… su lectura convenció por la riqueza tímbrica, el sentido camerístico, bien dibujado en las maderas, y la calidad del sonido de una orquesta entregada y en buena forma.”
[On her return to the Liceu, following her great success in Puccini’s Trittico in 2022, Susanna Mälkki received loud applause from the audience, who were delighted by her intense interpretation, effective contrasts and dramatic flair… Her interpretation was convincing thanks to its rich timbre, its chamber music feel, well defined in the woodwinds, and the sound quality of a dedicated orchestra in fine form.]
Scherzo
“Susanna Mälkki conducted the work for the first time, applying her incisive expertise with contemporary music to Wagner’s immense chromaticism. The Liceu orchestra triumphed”
The Observer
“Desde el podio, Susanna Mälkki aportará una lectura que se enriquece por su experiencia en el repertorio contemporáneo y su técnica precisa, elementos que permitirán que la Simfònica del Liceu, con gran prestigio en este repertorio, ofrezca el adecuado despliegue de las tensiones armónicas que sostienen el drama de Tristán e Isolda.”
[From the podium, Susanna Mälkki will bring a reading enriched by her experience in the contemporary repertoire and by her precise technique—elements that will enable the Liceu Symphony Orchestra, highly regarded in this repertoire, to deliver the necessary unfolding of harmonic tensions that sustain the drama of Tristan und Isolde.]
“En cuanto a la dirección musical de Susanna Mälkki, es obligado reincidir en la manera como sonó la Orquesta Sinfónica del Gran Teatre del Liceu, afrontando sin titubeos ni trucos efectistas la intensidad de Wagner. No tomó la tangente fácil —y no pocas veces vacua— de la grandilocuencia: la batuta finlandesa mantuvo un pulso profundo y coherente, equilibrando la masa sonora sin renunciar a la plasticidad expresiva.”
[As for Susanna Mälkki’s musical direction, it is worth reiterating how the Gran Teatre del Liceu Symphony Orchestra sounded, tackling Wagner’s intensity without hesitation or gimmicks. She did not take the easier – and often vacuous – route of grandiloquence: the Finnish conductor maintained a deep and coherent pulse, balancing the sound mass without sacrificing expressive plasticity.]